El traçat de la ciutat
Aquest tipus de traçat buscava l’adaptació al medi físic en què s’assentava, normalment solia ser
un lloc elevat, i la millor defensa contra els enemics. Es tractava de recintes emmurallats
de petita extensió, que no responien a cap pla preconcebut i estaven pràcticament
sense urbanitzar; es designaven amb la paraula oppidum.
Es conserven exemples d’aquest tipus d’hàbitat als castros del nord-oest de la Península.
Estaven construïts en elevacions estratègiques, ben proveïdes de defenses
naturals; els habitatges de planta rodona, amb una peça única i una coberta de palla
o brancam, s’agrupaven sense cap altre criteri que l’adaptació més bona possible al
terreny o al clima.
El traçat planificat
Aquest altre model urbà s’havia anat desenvolupant de manera semblant i simultània
pel Mediterrani oriental i també en la civilització
etrusca. Els romans el van copiar dels etruscs i posteriorment el van estendre per tot
l’Imperi.
Edificis i monuments públics
En totes les ciutats planificades es van repetint uns tipus fixos de construccions
públiques de grans dimensions que els romans, prenent models grecs, van escampar
per tots el confins de l’Imperi.
Al voltant del fòrum, el centre de la vida pública de Roma, es concentraven els edificis
que eren el símbol de les principals institucions de la ciutat:
• Els temples, en els quals se celebrava el culte de la religió oficial i que solien ser
de planta rectangular, com els grecs, tot i que també n’hi hagué de planta circular.
• Les basíliques, immensos espais coberts i amb porxos, de tres naus, on es reunien
els tribunals de justícia, es parlava de negocis o simplement es passejava, i
que van servir de model per als temples cristians.
• La cúria, on es reunia l’Assemblea de representants de la ciutat (a Roma, el Senat;
a les províncies, el consilium municipal).
• Les tribunes per als discursos dels polítics i dels governants.
• Els mercats, amb la seva gran qüantitat de locals per a tota mena d’intercanvis
Els espais per al lleure
Mereixen un capítol a part els grans recintes destinats al lleure i als espectacles de
masses: el teatre, l’amfiteatre i el circ. També es poden considerar espais per al lleure
les termes, que hem estudiat en la unitat anterior.
El teatre
Sembla que els espectacles teatrals, com tantes altres coses, també van ser introduïts
a Roma pels etruscs. Sobretot va assolir un gran auge la comèdia arran de la
progressiva influència cultural grega que es produí a partir del segle III aC. I de la
mateixa manera que els autors romans copiaven i adaptaven les obres dels grecs,
els arquitectes copiaven i adaptaven el tipus de recinte teatral que es feia servir a
les ciutats gregues.
El teatre romà constava essencialment d’una graderia semicircular esglaonada, la
cavea, que envoltava l’espai teatral, l’orchestra; tancant l’orchestra, davant de la
cavea, hi havia una plataforma feta d’obra, a l’altura més o menys d’un metre, anomenada
scaena, que estava tancada per un mur elevat.
L’amfiteatre
El primer amfiteatre que es va construir a Roma, en temps de Cèsar, va ser de fusta.
Es tractava d’un recinte el·líptic format per dos teatres units per l’orchestra. L’invent
va tenir tanta acceptació que, a partir d’August, es van construir diversos amfiteatres
de pedra. El més famós va ser l’anomenat Colosseu, edificat a l’època de Trajà,
amb capacitat per a uns 45.000 espectadors.
Els amfiteatres, construïts amb les mateixes tècniques arquitectòniques
i la mateixa decoració que els teatres, constitueixen una edificació
típicament romana, que ha sobreviscut en els nostres estadis,
camps de futbol i places de toros actuals. L’ espai el·líptic resultant al
centre és l’arena, on tenen lloc les popularíssimes i sagnants lluites de
gladiadors.
El circ
El circ era el recinte en què se celebraven les curses de carros, anomenades
quadrigues, si eren de quatre cavalls, i bigues, si eren de dos.
Aquest era l’espectacle esportiu preferit pels romans. Despertava en
ells tanta passió com entre nosaltres ho fa el futbol. Els noms dels
millors aurigues, fins i tot dels millors cavalls, han quedat escrits per
a la posteritat en mosaics i inscripcions.
El recinte estava inspirat en l’estadi i en l’hipòdrom dels grecs: es tractava
d’un espai rectangular allargat, amb un dels costats menors una
mica arrodonit; al centre d’aquest espai hi havia un mur molt llarg,
anomenat spina, al voltant del qual els carros feien voltes.
El circ més grandiós dels que es van edificar a Roma va ser el Circ
Màxim, a la vall que hi havia entre els turons de l’Aventí i del Palatí;
tenia capacitat per a 150.000 espectadors. A l’Estat espanyol, el que
s’ha conservat millor és el de Mèrida.